As dores nas pernas são muitas vezes ignoradas, interpretadas como cãibras ou fadiga perfeitamente normal. Todos nós já sofremos com esses sintomas, por exemplo, quando fazemos exercício intenso ou quando temos um dia particularmente cansativo. Contudo, às vezes, estas dores nas pernas podem “esconder” problemas circulatórios que requerem atenção médica.
Dores nas pernas: causas conhecidas
As dores nas pernas podem, de facto, ter uma ampla gama de causas, a maioria delas perfeitamente inócuas.
Efetivamente, é normal que, no decurso de exercício intenso, devido à fadiga e à falta de eletrólitos, os músculos das nossas pernas sofram cãibras, às vezes extremamente dolorosas.
É igualmente normal que, após uma mudança de regime de exercício, surjam dores, as quais ainda não são completamente esclarecidas pela medicina, mas que poderão ser causadas por microrruturas nas fibras musculares mais afetadas.
Após um dia em que se esteve muito tempo em pé, pode também ser natural a sensação de peso e cansaço.
Seja como for, as dores nas pernas são uma ocorrência natural na nossa vida, pelo que não nos sentimos geralmente alarmados com a sua existência após o exercício, ainda mais à medida que a nossa idade avança.
Por outro lado, não atribuímos a importância às dores de pernas que, habitualmente, atribuímos a uma dor torácica ou a outros sintomas que podem indiciar um enfarte ou um Acidente Vascular Cerebral. A verdade é que a população geral não está sensibilizada para o que este sintoma pode significar.
Contudo, poderemos notar que a nossa capacidade para caminhar sem sentir dor vai diminuindo com o passar do tempo, o que poderá ser o primeiro sinal de alarme de que algo está mal.
As dores nas pernas que obrigam a interromper caminhadas, que anteriormente pareciam simples, podem dever-se à obstrução de uma artéria, provocando deficiente irrigação aos nossos músculos das pernas. Esta doença, chamada Doença Arterial Obstrutiva Periférica, deve-se geralmente à formação de placas de colesterol e outros materiais gordos ao longo das paredes das artérias, reduzindo o seu lúmen e, portanto, a circulação.
Quando fazemos exercício, obrigamos os nossos músculos a gastar mais energia. Estes, por seu turno, solicitam um maior fornecimento de oxigénio e nutrientes que as artérias comprometidas não podem cumprir, gerando dor. Por outro lado, esta sensação dolorosa desencoraja-nos a fazer mais exercício, levando a uma desfavorável mistura entre inatividade física e doença vascular.
Quem deve ficar mais alarmado com as dores nas pernas
Se as dores nas pernas se deverem a doença arterial obstrutiva periférica, as estatísticas dizem que os principais fatores de risco são a idade, os hábitos tabágicos e a diabetes.
Especificamente indivíduos com mais de 70 anos e historial de consumo prolongado de tabaco encontram-se particularmente em risco de desenvolver esta patologia que, nas situações mais extremas e na ausência de tratamento adequado, pode levar à gangrena dos tecidos e obrigar a uma amputação do membro afetado.
Atualmente, existe uma ampla gama de possibilidades de diagnóstico das causas das dores nas pernas com técnicas pouco invasivas, como o Eco-Doppler, que permite de forma rápida e eficaz fazer o diagnóstico e, identificando os segmentos arteriais afetados, possibilita também programar uma intervenção eficaz.
Assim, deve manter-se atento, procurando avaliação por Cirurgia Vascular se suspeitar que poderá ter doença arterial. O diagnóstico precoce e o tratamento atempado são as melhores formas de evitar situações extremas e de recuperar a qualidade de vida.
